皆さんは「へべす」って知っていますか？
宮崎県日向市固有の特産品で、見た目はかぼすによく似た酢みかん（柑橘類）です。
が、かぼすと大きく違う点は、

（１）皮が薄くて絞りやすい。
（２）まろやかな酸味。上品で清々しい香り
（３）ひとしぼりで果汁たっぷり！
（４）種が少ない（というかほとんどない）のです。これにはビックリ
（５）タンパク質を合成する必須アミノ酸１０種類のうち９種類を含む
（６）焼酎に数滴。かなりまろやかで飲みやすくなります！

と、健康にも美容にも優れた木酢の王様なのです。

そんなへべすを取材するため、そして、ちくしなびで計画中のプロジェクトの一環として、株式会社ユマニテの吉野社長（通称：吉野父ちゃん）とWEBMASTER（私）と私のダンナさんとで、産地の日向市を訪れました。（プロジェクトについては、別サイトを公開予定です！）

訪れたのは９月９日。天気予報は大雨（TT）
道中は土砂降りだったのですが、誰かの行いがよかったのか日向市駅に着いたときにはすっかり雨は上がっていました。
突然の訪問なのに、へべす部会長さんやJA日向の方々、市役所の担当課の方、など、多くの関係者の方々に駅まで迎えられてかなり感動。
土曜日にもかかわらず、親切にしていただいてありがとうございましたm(_ _)m

へべす

出荷センターでへべすの出荷の様子を見学させてもらったり、へべすを実際に収穫したりと、貴重な体験をさせてもらいました。へたの上を切っただけで、ふわーーっと広がるさわやかな香り。果実がどれだけ香しいか想像できますよね。
へべすを多くの人に知ってもらいたい！へべすを日向の特産品として定着させたい！という地元の方々の熱意と情熱に触れて、私も個人の微々たる力ながら、ネットで応援したいなと思いました。

へべす部会長と吉野父ちゃん

へべすが健康に良いという確たるデータもありますが、理屈より何より

秋さんまにひと絞り
寒くなると恋しくなる鍋ものに
味噌汁やすまし汁に数滴
焼酎にぎゅっとひと絞り（←ええ、これがイチオシ）

とにかく、美味！なんです。:-P

長期保存が難しいので夏から秋にかけての旬の時期にしか手に入らず、生産量が少ないことなどで、幻といわれるへべす。
今がまさに旬です。ぜひ一度、味わってみてください。:star1.0: